Fechando brecha na lei em projetos gigantes de energia solar

Mar 16, 2023

Esta foto mostra uma fazenda solar da Invenergy em Grand Ridge, Illinois. A Invenergy está desenvolvendo uma fazenda solar na cidade de Paris. O Kenosha County Board quer que o estado mude as leis para que os governos locais tenham mais controle sobre as aprovações de grandes projetos solares.

Os supervisores do Conselho do Condado de Kenosha querem que o estado mude a maneira como os sistemas massivos de energia solar são revisados, na tentativa de fechar uma "brecha" que atualmente permite que as empresas contornem a aprovação formal do governo local.

O conselho votou 20-1 na noite de terça-feira a favor de uma resolução que pede que o Legislativo estadual revise a lei atual, que coloca a aprovação de tais sistemas nas mãos da Comissão de Serviço Público ao considerar projetos de campos solares que geram 100 megawatts ou mais .

O supervisor Brian Bashaw deu o voto contrário. Os supervisores Laura Belsky e John O'Day não estiveram presentes, mas suas ausências foram justificadas.

A supervisora ​​Erin Decker, autora da resolução, disse que a mudança na lei é necessária para evitar que as usinas atacadistas de energia contornem a revisão dos governos locais, incluindo o condado e as cidades.

A cidade de Paris é o lar do Paris Solar Energy Center LLC, uma subsidiária da empresa de geração de energia Invenergy, com sede em Chicago, com uma pegada que usa 1.400 acres de um total de 5.350 acres de terras agrícolas cerca de 1,5 milhas a oeste da I-94. O local faz fronteira com a Rodovia KR ao norte, a Rodovia 45 a oeste e parcialmente adjacente à Rodovia 142 (Burlington Road) ao sul.

O sistema de 200 megawatts é um dos maiores do estado e gerará eletricidade suficiente para abastecer 60.000 residências anualmente quando finalmente entrar em operação no final do ano que vem, se não houver mais atrasos, disseram autoridades municipais no início desta primavera.

"Todos nós provavelmente estamos cientes dos campos solares que atingiram a cidade de Paris. Com base no tamanho desse campo solar, os municípios não tinham controle sobre nenhum dos campos solares", disse Decker. “O que esta (proposta) faz é pedir ao legislativo estadual que mude a lei para dar o controle local (de volta aos municípios) para essas grandes fazendas solares”.

Também pede ao Legislativo que remova uma "brecha" na lei, disse Decker.

“Atualmente, existem restrições que uma concessionária tem que seguir quando constrói campos solares. Mas, se uma empresa externa construir os campos solares, ela não precisa seguir essas mesmas restrições. e... vender o arrendamento para as empresas de energia. A cidade de Paris não teve nenhuma contribuição, não poderia impedir, não poderia pedir nada", disse Decker.

O supervisor Terry Rose se perguntou se a mudança solicitada na lei estadual interromperia tal projeto se os municípios locais o recusassem.

"Sim", disse Decker. A mudança devolveria o controle local aos municípios, se aprovada pelo estado, disse ela.

A resolução do condado segue o padrão do condado de Columbia, que atualmente tem um projeto proposto pela High Noon Solar Energy LLC, uma afiliada da Invenergy LLC. High Noon está atualmente buscando a aprovação da Comissão de Serviço Público para construir uma instalação de corrente alternada de 300 megawatts com um sistema de armazenamento de energia de bateria de 165 megawatts. O projeto está planejado em 4.327 acres, que se aprovado, iniciaria a construção no próximo ano. Esse sistema ficaria online até o final de 2025.

O Condado de Kenosha atualmente tem controle local sobre projetos que estão abaixo do limite de 100 megawatts. Em fevereiro, utilizando uma portaria de energia solar para os chamados projetos solares boutique, o conselho deu sua bênção à sua primeira instalação de energia solar, o Salix Solar Project, que está sendo desenvolvido na cidade de Wheatland pela OneEnergy Renewables, com sede em Madison.

O sistema menor de 7,5 megawatts será construído em 34 acres abrangendo duas parcelas ao norte das rodovias 50 e 83 perto do Fox River e ao sul da Highway K. O projeto deve começar a construção neste verão e começar a operar no início de dezembro.